Kitap hakkında: 1995 / 1138 yazında, Kral Stephen ile İmparatoriçe Matilda arasındaki savaş, Kardeş Cadfael'i yataklarının huzur ve sessizliğinden uzaklaştırır. bahçesini tutkuların, aldatmacaların ve ölümün savaş alanına çeviriyor. Manastırın yanındaki Shrewsbury Kalesi bir kuşatma sonrasında düştü ve İmparatoriçe'ye sadık doksan dört savunucusu Stephen'ın emriyle idam edildi. Kardeş Cadfael üzüntüyle ölüleri gömmeyi kabul eder ve korkunç bir keşifte bulunur: Hendekte doksan dört değil doksan beş ceset yatıyor ve bir kurban daha asılmadı, alçakça öldürüldü....